いまから１６００年前，宇宙に戦争の嵐が吹き荒れたころ，拠点を破壊された一団の宇宙船の船長たちが，パングボーンに避難所をもとめた。
執念深い敵から身を守るため，彼らは大城砦を築きあげ，そこに宇宙船からとりはずした火砲を持ち込んだ。やがて戦火は衰え，パングボーンは忘れ去られた。
彼らの子孫たちは，“先人”と呼ばれる原住種族を彼らの棲息地を奪う形で進出していき，城砦を根城に，覇権をめぐっての争いが続いていました。
なかでも，"ファイド卿"が最も強大で，最大の敵"バラント卿"と雌雄を決せんとバラント城に攻め入ろうとしております。
彼らには，咒法師の一団が随伴しておりまして，テレパシー能力を駆使して，敵兵士に念を送って“火傷”を負わしたり，“鬼神”を憑依させ不死身の戦士に仕立てる…つまり，高度な暗示能力を職業としている専門家集団というわけですね。
我々から見たら，そちらこそ魔術的なものに見えるところですが，彼らは，精緻な理論・技術を基盤にしたものと自負しており，むしろ，巨大な宇宙船を飛行させ，火砲を自在に操作していた先祖こそ，ありえない“奇跡”を魔法のようにやってのけた不可思議な連中であり，それを再び指向するなど，“退化”であるとすら考えているのであります。
このような条件設定のもと，やや陰気系の"ファイド卿"，貫禄と茶目っ気ある鷹揚さをあわせもつ咒法師長ハイン・フス，その配下に加わる若き異端気味の咒法師見習いサラザールを中心として，“先人”の逆襲もからめまして，物語は展開していきます。
翻訳者の酒井氏が解説で述べられたとおり，咒法師の働きを前面に出した迫力ある戦闘シーンには思わず没入してしまいますが，しかしながら，単なるチャンバラものに終わらないのは，ややパターン化しているとはいえ，重畳的な設定と，人物造形の巧みさ，“異星情緒”たっぷりの舞台装置のおかげでありましょう。
それに，全体を通じての，若干陰鬱でシニカルなトーンですかねえ。
ラストは，まあ，ハッピー・エンドかな。
苦笑という雰囲気ではありますが，読後感はよろしいと思います。
ところで、酒井氏は，奇怪な味の漢字が好きですね。「咒」なんて，まず，お目にかからない漢字ですね。（「ＳＦマガジン」もルビをふらないものだから，この字を簡単には探し出せませんでした。）
