荒れ狂う嵐と咆哮する野獣。
分厚い外壁で囲まれたドームの内側で，何世代にもわたって，宇宙船の乗組員の子孫が生き抜いてきました。
過酷な環境に適応するため，彼らは，形質を変化させ，鉤爪を有する獣人のような姿へと変貌していたのです。
野獣どものやむことなき侵攻が続く中，彼らは，子供を，この惑星の環境に完全に適応できるようにするため，隔離した養育区画で成長させていました。
指導者のブレンダンは，このプロジェクトを推し進めるため，専制を敷き，人々の不満は爆発寸前となっていたのです。
そして，子供たちが，ドームの外へと解き放たれる時がやってきます…。
まことに，荒々しく，情動がうねるような作品です。
こんな苛酷な状況では，強烈なリーダーシップで生き残りの道へと突き進む以外にないこともわかるが，それは，決して，明るく楽しいものではありません。
ブレンダンと妻との間も，厳しい現実を前にして，実にひねくれた愛情表現しかできなくなっています。
子供たちは，原大気を呼吸し，野獣を屠り，この惑星で生き延びる能力を手に入れたのですが、すでに，人間とは異なる存在となってしまっていました。
野獣を滅ぼした後，彼らは，次の標的をドームに向けるのかもしれません。
なんという，陰気で，不快で，かつ圧倒的な作品なんでしょう。
まったくもって“素直でないところ”が，この作品の魅力といえます。
アルジス・バドリスの短編は，「めぐりあい」，「隠れ家」，「ただ愛のために」等々，暗い迫力を持つすぐれものが邦訳されているが，大半が入手困難な状況となっています。 全体に，後味のよくない作品が多いので，人気薄なのは，ある面仕方がないかも。
長編「無頼の月」は，月面上にある，侵入するものを抹殺する異星人の建物にテレパシーによる遠隔操作により入り込もうという話で，操作者は，殺されることに精神的に耐えられる自殺狂の男が選ばれるという，なかなか興味をそそられる設定のようなのですだが，かつて，「ＳＦマガジン」に分載されたきりで，単行本にまとめられていないという、幻の名作と言われています。一度，読んでみたいものです。
もう一つの長編が、その昔、朝日ソノラマ文庫で、「アメリカ鉄仮面」（原題"Who?"）という、バドリスさんが泣きそうな邦題で刊行されましたが、2022年になって、国書刊行会の「奇想天外の本棚シリーズ」の一つとして、「誰？」との邦題で復活しています。
読書通人のための「都市伝説的」作品が揃うシリーズということで、食指が動きますね。
「闇と夜明けのあいだ」は、新潮文庫「スターシップー―宇宙ＳＦコレクション②」収録。
