ボタンを押すと，本物と変わらぬコピーを生み出す物質再製機が発明されたら，世の中はどう変わるでしょうか。
「物」の価値観念がすっかり変わってしまうでありましょう。
これまでは，「物」を支配することのできる金なり，地位なりに，世の人々は，権威を感じ，それに服することに，社会一般の了解がありました。
ところが，どんなぜいたく品でも，お金さえも，好きなだけ生み出すことができる機械（しかも原料がただ同然と来ている。何でも投入すれば，自動的に分子単位にまで分解して，所望のものに再構成することができるのだから）が世に広がれば，そんな権威に服する必要などなくなってしまいます。
勤労，勤勉の意味も薄くなってしまう。
禁欲などすることもないではないか。
刹那的な快楽主義に身を委ねればよい。
ましてや，自分自身の複製を作ることができるのなら，死さえも，絶対的なものではなくなるのです。
主人公は，銀行の元頭取アーチョルド。かつては，地位，名誉，権威を有していた男。
銀行の管理人のレスターは，そんなアーチョルドに従順なふりをしながら，銀行に巣食う若者たちにアーチョルドが嬲り者にされる様を楽しんでいる。
アーチョルドが殺されても，問題はありません。死体を彼の家へと運び，物質再製機に放り込みさえすれば，翌朝，何も知らずに目覚め，昨日のように銀行へとやってくるでしょう。
何も知らずに寝付いているらしきアーチョルドの妻は，実は身代わりの複製なのです。
複製を後に残して，行きずりの若い男と出奔する妻。
１９６４年発表のディッシュの初期作品であるが，とっても，暗鬱で，嫌味で，底意地の悪い話です。この倦怠感漂う後味の悪さが，ディッシュらしい持ち味ですね。
それでいて，どことなくユーモアを感じさせるのも不思議です。
こんな，陰気くさい作品など，どこがよいのかという人も多いでしょうが，なんか，そう言い捨てられないものがあるんですね。
ディッシュの短編では，ニューウェイブ（昔のことだねえ…）の代表的作品である「リスの檻」（「２０世紀ＳＦ １９６０年代」に収録）や，全然毛色の異なる「いさましいちびのトースター」などが有名どころ。
去年，国書刊行会から，「アジアの岸辺」という短編集が出たので，それなりにメジャーになったと思います，いやそうでもないか…。※2009年に「歌の翼に」も出ましたね。
長編の名作群といわれるものは，かつて，サンリオから刊行されていたのだが，絶版になり久しい。残念ながら，全くの未読。Takemanさんが，「キャンプ・コンセントレーション」を紹介しておられるので，ご参考に。ホラー系は，文春文庫で出ているようです。
「ＳＦマガジン １９７７年１月号」
及びハヤカワ文庫ＳＦ「時のはざま」に収録。
