この妙なタイトルの短編は，文字通り，世界中の本という本が，ブラジルのジャングルの中にある特定の地点を目指して，羽ばたきながら飛んでいくというお話であります。
この超自然的な現象には，誰も答えを見つけることが出来ません。
これは単なる「集団幻覚」に過ぎないと言い張る心理学者，太陽黒点が活発化したために生じた空電現象だとする気象学者…。
私は，トーン氏の見解に興味を覚えました。
「これらの教育用書籍が，ですな。何週間もの間，誰にも読まれずにほっぽり出されている。あなたならどんな感じがしますかな？自殺するかもわかりませんな。彼らがやっていることは，ちょうど，それですな。レミングのように自分で自分の命を絶っているのですよ。」
理由はともかくも，特に大きな一団の本の群れが雲のごとくにやってきて，どんどん新たな本を吸収していきます。
それを眺める人間たちも，なんか浮き浮きした興奮した気持ちになって，小脇に抱えた本を差し上げて，飛び立ちやすいようにしている人さえいます。
スラディックの短編となると，一癖も二癖もあるはずだという先入観にとらわれますが，なんでしょう，この短編は，バカバカしいながらも，不思議な開放感に浸れる作品でなかなか気に入っております。
本が飛ぶという話は，よく出てきますね。
芥川龍之介の短編「魔術」で，ミスラ君が本棚の本をひらひらと宙に舞い立たせるシーンもありました。
スラディックといえば，最近，「グラックの卵」でも一編紹介されていますし，いつになるかはわかりませんが，「未来の文学」Ⅲ期でも短編集が出るということです。
この素敵な流れから行くと，ライバーやマイクル・ビショップあたりが，動き出すのではないかと思っておりますが。
⇒2007年2月5日の記事ですが、国書刊行会の「未来の文学」Ⅲ期に、スラディックの「ミュラーフォッカー効果」という"長編"が予定されていましたが、お蔵入りになったようですね。代わりに、河出書房の「奇想コレクション」が、スラディックもライバーもカバーしてくれましたね。
