人生に敗れた男コストナー。
ラスヴェガスのカジノでのギャンブルも，有り金はたいて素寒貧。
ポケットに残っていた最後の１ドル銀貨をスロットマシーンに放り込み,レバーを引いた…
ジャックポット！…2000ドルの大当たり!
でも奇妙な並びだ。青い目が３つ並んだジャックポットとは。
コストナーは連続してジャックポットを出し続けます。
支配人室で，コストナーは，そのスロットマシーンにまつわる因縁譚を聞きます。
一人の女が，そのスロットのレバーを引いている最中に心臓発作で息絶えたことを。
チェロキー・インディアンの母と，いきずりのポーランド系労働者の父との間に生まれたその女，マギーは，自らの容姿と肉体を売っていました。
食べるものがないよりマシ，惨めで，情けなく，物も金もなんにも無いよりは！ゴミタメから這い上がり，這い上がり。
彼女は，死のみぎわに，強烈な思念を，スロットマシーンに注ぎ込んでいた。マシーンに魂が閉じ込められていたのです。
マギーは，コストナーに念を送ります。
「あなたを待っていた。あなたが必要なの。わたしを愛して。」
愛した女性に手酷い仕打ちを受け，失意の人生を送るコストナー。それなのに，性懲りもなく，マギーを信じてしまうのです。
だました女が悪いのか，だまされた男が馬鹿なのか。
コストナーのため息が聞こえるような哀感あふれたラストも，見事なものです。
人生に疲れたコストナーの諦観が心に染みますね。
エリスンおなじみの修辞と文体が縦横にめぐるビターな物語は，伊藤典夫氏の翻訳もうまいのでしょう，実にスタイリッシュ。
「ＳＦマガジン 2000年2月号」掲載。
